Qu'est-ce qu'un whisky « teaspooned » ? Living Souls vous explique

Sur l'étiquette de certains whiskies embouteillés indépendamment, le nom de la distillerie est volontairement omis, même si le goût ne laisse aucun doute quant à l'origine du whisky. On parle alors de whisky « à la cuillère ». Comment cela fonctionne-t-il exactement, et pourquoi le Laphroaig 11 ans de Living Souls affiche-t-il le nom d'une distillerie ?

Qu'est-ce que le whisky à la cuillère ?

Il arrive qu'une distillerie vende des fûts de whisky à des embouteilleurs indépendants, mais ne souhaite pas que son nom figure sur l'étiquette d'une bouteille qu'elle n'a pas mise en bouteille elle-même. La solution : ajouter une petite quantité – parfois littéralement une cuillère à café – d'un autre whisky au fût. Juridiquement, le contenu de ce fût n'est plus un single malt provenant d'une seule distillerie, mais un blended malt. Par conséquent, le nom de la distillerie d'origine peut ne plus apparaître sur l'étiquette, même si l'influence de cette infime quantité sur le goût est en pratique négligeable.

Pourquoi les distilleries font-elles cela ?

Les grands propriétaires de marques renommées souhaitent souvent garder le contrôle sur l'utilisation de leur nom. En « réservant » les fûts avant leur vente à un embouteilleur indépendant, ils empêchent que leur marque n'apparaisse sur des bouteilles sur lesquelles ils n'ont aucun contrôle, tandis que la distillerie continue de percevoir des revenus grâce à la vente du fût. Pour l'embouteilleur indépendant, cela signifie que la bouteille doit être étiquetée sans le nom de la distillerie, même si l'origine est souvent indubitable pour un palais averti.

Comment le reconnaître ?

Les embouteilleurs résolvent ce problème en évoquant les caractéristiques du whisky de printemps dans le texte et le profil gustatif, sans pour autant apposer explicitement la marque déposée sur l'étiquette. Ce type de whisky se voit souvent attribuer un nom fantaisiste ou une simple appellation régionale. Quiconque connaît le style de la distillerie peut ainsi identifier l'origine du whisky.

Toutes les bouteilles indépendantes ne sont pas dosées à la cuillère à café.

Loin d'être tous les fûts sont simplement « dégustés » pour la vente. Le Living Souls Laphroaig 11 ans en est un bon exemple : ce whisky est embouteillé comme un single malt, avec le nom Laphroaig simplement inscrit sur la bouteille. La signature fumée, médicinale et iodée du célèbre whisky tourbé d'Islay est indéniablement présente, grâce à un vieillissement en fûts de bourbon de second remplissage et à une mise en bouteille à couleur naturelle et sans filtration à froid – une philosophie que Living Souls applique à chacune de ses cuvées.

Pourquoi il est important de le savoir

Le whisky conditionné dans une cuillère à café n'est pas une astuce pour vendre un whisky de qualité inférieure ; au contraire. C'est souvent le signe qu'un embouteilleur indépendant a réussi à se procurer des fûts provenant d'une distillerie recherchée et difficile à trouver. Quiconque connaît la différence entre une bouteille conditionnée dans une cuillère à café et un single malt portant le nom de la distillerie lit une étiquette d'un œil nouveau.

Foire aux questions

Que signifie « à la cuillère à café » en matière de whisky ?

Cela signifie qu'une petite quantité d'un autre whisky a été ajoutée à un fût, faisant légalement du contenu un blended malt et exigeant que le nom de la distillerie d'origine ne figure plus sur l'étiquette.

Cela modifie-t-il le goût du whisky ?

À peine. La quantité ajoutée est généralement si faible que le caractère de la distillerie d'origine reste clairement présent.

Pourquoi les distilleries font-elles cela ?

Pour éviter que leur marque n'apparaisse sur les bouteilles, ils ne les ont pas mises en bouteille eux-mêmes, tout en conservant les revenus de la vente du fût à un embouteilleur indépendant.

Le Laphroaig 11 ans d'âge de Living Souls est-il dosé à la cuillère à café ?

Non. Cette bouteille est vendue comme un single malt, sous le nom de Laphroaig. Le caractère fumé et médicinal typique d'Islay est donc clairement perceptible dans ce whisky.

Alors comment savoir avec certitude d'où provient un whisky mesuré à la cuillère à café ?

Les embouteilleurs fiables comme Living Souls décrivent en détail le profil aromatique et le style, de sorte que l'origine — même sans mention de la marque — est clairement identifiable par les connaisseurs.