W.D. O'Connell: der irische Whiskeyhändler, der keine eigene Brennerei braucht
W.D. O'Connell Whiskey Merchants ist keine Brennerei, sondern etwas, das in Irland jahrzehntelang fast ausgestorben war: ein unabhängiger Abfüller, Blender und Verarbeiter von Whisky. Gründer Daithí O'Connell bezieht jungen Whisky von bestehenden irischen Brennereien und lässt ihn anschließend in einem restaurierten ehemaligen Arbeitshaus aus dem 19. Jahrhundert in Kilmacthomas, County Waterford, reifen, vermählen und abfüllen. Zusammen mit Bill Phil brachte er Ende 2019 den ersten dreifach destillierten, getorften irischen Single Malt seit über hundert Jahren auf den Markt.
Zusamenfassend
| Aufstellen | 2019, von Daithí O'Connell |
| Standort | Kilmacthomas, County Waterford (Irland), in einem restaurierten Arbeitshausgebäude aus dem 19. Jahrhundert am Waterford Greenway |
| Unternehmensart | Unabhängiger Binder, Mischer & Abfüller – keine eigene Brennerei |
| Whisky destilliert bei | Cooley Distillery und Great Northern Distillery (beide Irland) |
| Die berühmteste Flasche | Bill Phil – erster dreifach destillierter, getorfter irischer Single Malt seit über hundert Jahren (2019) |
| Erkennung | Doppelgold (10 Jahre alter Single Grain) und Gold (Bill Phil), San Francisco World Spirits Competition 2022 |
Eine Destillerie, die nie existierte
Daithí O'Connell hatte zunächst überlegt, selbst eine Destillerie zu bauen. Die dafür nötigen Investitionen – Brennblasen, Genehmigungen, jahrelanges Warten, bis auch nur eine einzige Flasche verkauft werden konnte – erwiesen sich jedoch als zu hohe Hürde. Als er 2017 von Dubai nach Irland zurückkehrte, fand er ein Land vor, das sich innerhalb weniger Jahre stark verändert hatte: Während es in Irland jahrzehntelang nur eine Handvoll aktiver Destillerien gegeben hatte, zählte das Land plötzlich über vierzig. Dieses Wachstum machte ein anderes, älteres Geschäftsmodell wieder rentabel: das des unabhängigen Abfüllers, der Whisky bezieht, ihn selbst reifen lässt und unter eigenem Namen vertreibt. „Abfüller sind in Irland eine Seltenheit“, sagt O'Connell, „und das lag hauptsächlich am Mangel an Destillerien.“ Dank der vielen Destillerien, von denen er seinen Whisky beziehen konnte, war er nun wieder in der Lage, diese seltene Rolle zu übernehmen.
Vom Armenhaus zum Whiskylager
W.D. O’Connell hat seinen Sitz in Kilmacthomas, einem Dorf am Waterford Greenway, in einem rund 1.000 m² großen Gebäude auf dem Gelände des ehemaligen Armenhauses – einem Armenhaus aus dem 19. Jahrhundert, das heute zu Gewerbeflächen umgebaut wurde. Dieser Ort gab auch einer der bekanntesten Whisky-Serien ihren Namen: Tomásín, benannt nach „Choill Mhic Thomáisín“, dem alten, bewaldeten Ortsteil, in dem Kilmacthomas heute liegt. Von hier aus bezieht O’Connell jungen Whisky unter anderem von der Cooley Distillery und der Great Northern Distillery und entscheidet dann persönlich, in welchen Fässern und wie lange dieser Whisky weiterreift.
Bill Phil: Hundert Jahre ohne Nachfolger
Die Flasche, W.D. Bill Phil machte O'Connell bekannt: Bei der Markteinführung Ende 2019 brachte er den ersten dreifach destillierten, getorften irischen Single Malt seit über hundert Jahren auf den Markt. Dreifache Destillation ist traditionell der klassische irische Stil – weicher und runder als die in Schottland übliche zweifache Destillation – wird aber fast nie mit rauchigem, getorftem Malz kombiniert. Indem O'Connell genau diese beiden Traditionen vereinte, schuf er einen Whisky, der einzigartig ist: irisch in seiner Struktur, aber mit einer rauchigen Tiefe, die man eher in Schottland erwarten würde.
Klein, unabhängig und international
Die Veröffentlichungen von W.D. O’Connell produziert bewusst klein: oft nicht mehr als 200 bis 250 Flaschen pro Einzelfassabfüllung. Dennoch ist das Unternehmen mittlerweile weit über Irland hinaus aktiv und exportiert nach Großbritannien, Deutschland, Belgien, Luxemburg, Südafrika und in Teile der USA. 2022 wurde O’Connell bei der San Francisco World Spirits Competition gleich zweimal ausgezeichnet – mit Doppelgold für den 10 Year Old Single Grain und Gold für Bill Phil. Zudem erhielt das Unternehmen für sein Wachstum den Waterford Local Enterprise Award.
Warum W.D. O'Connell ist die Mühe wert
W.D. O’Connell beweist, dass ein guter Whisky nicht unbedingt eine eigene Brennerei benötigt. Indem er die Brennerei, von der er seinen Whisky bezieht, sorgfältig auswählt und selbst entscheidet, in welchem Fass und wie lange er reift, kreiert Daithí O’Connell seinen eigenen, unverwechselbaren Stil – unabhängig, eigenwillig und mit einer gehörigen Portion Mut, vom ersten dreifach destillierten getorften Malt seit einem Jahrhundert bis hin zu den kleinen, nummerierten Einzelfassabfüllungen, die seither folgten.
Häufig gestellte Fragen
Hat W.D. O'Connell eine eigene Brennerei?
NEIN. W.D. O'Connell ist ein unabhängiger Abfüller, Mischer und Verarbeiter von Whisky, der seinen Whiskey von etablierten irischen Brennereien wie der Cooley Distillery und der Great Northern Distillery bezieht und ihn dann selbst weiter reifen lässt und abfüllt.
Wo ist W.D. Befindet sich das in O'Connell?
In Kilmacthomas, County Waterford, in einem restaurierten Arbeitshausgebäude aus dem 19. Jahrhundert am Waterford Greenway.
Wer ist Bill Phil?
Bill Phil ist die berühmteste Flasche W.D. O'Connell: Bei seiner Markteinführung Ende 2019 handelte es sich um den ersten dreifach destillierten, getorften irischen Single Malt seit über hundert Jahren.
Woher kommt der Name Tomásín?
Tomásín ist nach „Choill Mhic Thomáisín“ benannt, dem alten, bewaldeten Townland, in dem Kilmacthomas – die Heimat von W.D. O'Connell – lügt jetzt.
Wie groß sind die Veröffentlichungen von W.D. O'Connell?
Oftmals werden pro Einzelfassabfüllung nicht mehr als 200 bis 250 Flaschen abgefüllt, was die Abfüllungen besonders exklusiv macht.
