John Glaser arbeitete jahrelang als Marketer bei Johnnie Walker, damals Teil von Diageo, als er zu dem Schluss kam, dass Blended Scotch Whisky seinen Glanz verloren hatte. Im Jahr 2000 gründete er Compass Box, mit der Prämisse, dass ein Blend ebenso raffiniert sein kann wie ein Single Malt — vorausgesetzt, man stellt die Whiskys selbst mit Präzision und Mut zusammen.
Compass Box destilliert selbst nichts: Das Unternehmen kauft Malt- und Grain-Whisky von verschiedenen schottischen Brennereien und fügt in seinem eigenen "Blending Room" in London seine Signatur hinzu, mit experimenteller Fassreifung und durchdachten Verhältnissen. Im Jahr 2015 sorgte das Unternehmen für Aufsehen, indem es die genaue Zusammensetzung einiger Abfüllungen öffentlich machte — ein ungewöhnlicher Schritt, der mit der Scotch Whisky Association in Konflikt geriet, aber genau zum Selbstbild der Marke passte.
Der Ansatz trug Früchte: Compass Box entwickelte sich zu einem der meist ausgezeichneten Blenders Schottlands, und John Glaser wurde 2020 in die Whisky Magazine Hall of Fame aufgenommen. Seit 2024 setzt der Whiskymacher James Saxon diese Arbeit fort.