Wie zijn James en Moira Doherty? Het verhaal achter Sliabh Liag Distillers
Het verhaal van Sliabh Liag Distillers laat zich kort samenvatten: in 2014 verruilden James en Moira Doherty hun leven in Hongkong voor Donegal, om in Ardara de eerste legale distilleerderij van het graafschap in 175 jaar te bouwen. Wie zijn de mensen achter Silkie?
In het kort
| Namen | James en Moira Doherty |
| Achtergrond | Internationale drankenindustrie (William Grant & Sons, Foster's, SABMiller) |
| Terugkeer naar Donegal | 2014, na jarenlang in het buitenland te hebben gewoond |
| Bedrijf | Sliabh Liag Distillers, opgericht met James Keith, Domenic De Lorenzo en John Davidson |
| Rol | James: Managing Director. Moira: distiller en director, ook verantwoordelijk voor An Dúlamán Gin |
Van de internationale drankenindustrie naar een braakliggend veld
James Doherty bracht decennia door in de internationale drankenindustrie, met directiefuncties bij William Grant & Sons, Foster's en SABMiller in meer dan 150 markten wereldwijd. Zijn ouders kwamen oorspronkelijk uit Donegal en emigreerden in de jaren '60 naar het Verenigd Koninkrijk. Moira Doherty, geboren in Bulawayo, Zimbabwe, reisde jarenlang met hem mee. In 2014 verlieten ze Hongkong om zich te vestigen op het Sliabh Liag-schiereiland — de plek waar James' overgrootmoeder ooit woonde, en waar het nieuwe huis van het echtpaar deels werd gebouwd met stenen van die oorspronkelijke woning.
Waarom "scatterlings"?
Sliabh Liag Distillers omschrijft zijn oprichters graag als "scatterlings" — mensen die de wereld rondzwierven voordat ze terugkeerden naar hun oorsprong. Die internationale blik, gecombineerd met een diepe band met het landschap, klimaat en de tradities van Donegal, vormt de kern van de merkfilosofie: "soft-drinking hard spirits" die het terroir van de streek vastleggen.
Het meitheal-team
Rond de Doherty's verzamelde zich een meitheal (Iers voor werkploeg of samenwerkingsverband) van meer dan dertig mensen, verspreid over Donegal en de rest van de wereld. Naast James en Moira zitten James Keith (veertig jaar ervaring in ondernemerschap en financiering), Domenic De Lorenzo (voormalig CFO van SABMiller) en John Davidson (voormalig General Counsel van SABMiller, nu chairman) in het bestuur. Die achtergrond in een wereldwijd drankenconcern verklaart waarom een kleine distilleerderij uit Donegal inmiddels in zo'n veertig landen verkocht wordt.
Wat dit voor de Silkie-whiskeys betekent
De Ardara Distillery, gebouwd op het Show Field in het centrum van Ardara, is de eerste legale distilleerderij in Donegal in 175 jaar. Terwijl de whiskey daar nu zelf gestookt en gerijpt wordt, worden de Silkie-blends geblend en gebotteld in het nabijgelegen Carrick. Het resultaat is een reeks die bewust toegankelijk is: zacht, verhalend en vernoemd naar de mythische zeehondvrouwen van de Donegal-kust, met een vleugje rook als knipoog naar de rokerige whiskeystijl waar de streek ooit om bekendstond en die Sliabh Liag nu nieuw leven inblaast.
Veelgestelde vragen
Wanneer is Sliabh Liag Distillers opgericht?
In 2014, toen James en Moira Doherty terugkeerden naar Donegal om de distilleerderij op te zetten.
Waar komen James en Moira Doherty vandaan?
James' familie is afkomstig uit Donegal maar emigreerde in de jaren '60 naar het Verenigd Koninkrijk. Moira is geboren in Bulawayo, Zimbabwe. Beiden woonden en werkten internationaal voordat ze zich in Donegal vestigden.
Is de Ardara Distillery echt de eerste in 175 jaar?
Ja — Sliabh Liag Distillers wordt beschreven als de eerste legale distilleerderij in Donegal sinds meer dan 175 jaar.
Maakt Moira Doherty ook de whiskey?
Moira is director en distiller bij het bedrijf en met name de drijvende kracht achter An Dúlamán Gin; ze is nauw betrokken bij de ontwikkeling van de bezoekerservaring op de Ardara Distillery.
Wat betekent "meitheal"?
Iers voor een groep mensen die samenwerkt aan een gedeelde taak — bij Sliabh Liag Distillers de groep van ruim dertig mensen achter het merk.
