Qu'est-ce qu'une liqueur de whisky, et pourquoi ne figure-t-elle pas dans la Boussole des saveurs ?

Sur chaque page produit Tinner Bros chez Mood4Whisky, un avertissement clair figure : il s’agit d’une liqueur de whisky, et non d’un whisky single malt, et le guide des saveurs ne s’y applique pas. Mais qu’est-ce qu’une liqueur de whisky, au juste, et pourquoi diffère-t-elle si fondamentalement du whisky pour lequel le guide des saveurs est conçu ?

Qu'est-ce qu'une liqueur de whisky ?

Une liqueur de whisky est un spiritueux distillé à base de whisky, auquel on ajoute du sucre, des arômes et souvent des fruits, de la crème ou des épices. Ces ajouts lui confèrent un goût plus doux et plus agréable, tout en réduisant sa teneur en alcool : alors que le whisky doit légalement contenir au minimum 40 % d’alcool, une liqueur de whisky titre généralement entre 15 et 25 %. Avec 22 % d’alcool, la liqueur Tinner Bros se situe précisément dans cette fourchette. Par conséquent, elle ne peut légalement être vendue sous l’appellation « whisky » ; d’où la mention « liqueur de whisky » sur l’étiquette.

Pourquoi la boussole des goûts ne s'applique pas ici

Le M4W Taste Compass a été conçu pour cartographier le profil gustatif du whisky : son caractère fumé, épicé, sucré ou onctueux, qu’il s’agisse d’un single malt ou d’un blend, en fonction du type de malt, du vieillissement en fût et de la méthode de distillation. En revanche, pour une liqueur de whisky, le goût est principalement déterminé par le sucre ajouté, les fruits et les arômes, et non par les caractéristiques du malt ou du fût. Comparer une liqueur comme la Tinner Bros Wild Cherry sur les mêmes axes qu’un single malt donnerait une image faussée : les axes du Taste Compass ne permettent tout simplement pas de caractériser une liqueur de cerise crémeuse.

Comment Thinner Bros applique cela

Les quatre liqueurs Tinner Bros ont pour base un bourbon onctueux, agrémenté d'arômes authentiques : cerise noire pour Wild Cherry, orange sanguine pour Blood Orange, épices et miel pour Black Spiced, et noix grillées et caramel pour Toffee Nut. Il en résulte une gamme de boissons qui s'apparentent davantage à des liqueurs de dessert ou à des bases de cocktails qu'à des whiskies à déguster purs, pour en analyser les notes fumées ou maltées.

Pourquoi cela en vaut la peine de toute façon

Une liqueur de whisky n'est pas un whisky de moindre qualité ; c'est une boisson différente, avec sa propre vocation. Alors qu'un single malt exige attention et patience, une liqueur de whisky se veut accessible : pure, sur glace, dans un café ou comme base pour un cocktail. Pour ceux qui appréhendent le passage au « vrai » whisky, c'est précisément là tout son charme.

Foire aux questions

Quelle est la différence entre le whisky et la liqueur de whisky ?

La loi exige que le whisky contienne au moins 40 % d'alcool et ne puisse contenir ni sucre ajouté ni arômes artificiels. Une liqueur de whisky est élaborée à partir de whisky, mais contient du sucre et des arômes ajoutés et présente un degré d'alcool inférieur.

Quelle quantité d’alcool contient Tinner Bros ?

22 % d'alcool — nettement inférieur aux 40 % du whisky classique.

Pourquoi Tinner Bros n'est-il pas répertorié dans le Guide des saveurs ?

Le Taste Compass cartographie le profil gustatif du whisky en fonction du malt et du fût. Dans le cas d'une liqueur de whisky, le goût est principalement déterminé par le sucre ajouté et les arômes ; ces axes ne s'appliquent donc pas.

Tinner Bros n'est-il pas un « vrai » whisky ?

Exactement — il s’agit d’une liqueur à base de whisky, et non d’un single malt ou d’un blended whisky. Cela ne la rend pas moins savoureuse pour autant, c’est simplement une boisson différente.

Quelle est la meilleure façon de déguster une liqueur de whisky ?

Pur, sur glace, dans un café ou un chocolat chaud, ou comme base pour un cocktail comme une variante de l'Old Fashioned — exactement comme le recommande Tinner Bros.