John Glaser a travaillé pendant des années en tant que marketeur chez Johnnie Walker, alors partie de Diageo, lorsqu'il en est venu à la conclusion que le whisky écossais blended avait perdu de son éclat. En 2000, il a fondé Compass Box, avec l'idée que un blend pouvait être tout aussi raffiné qu'un single malt — à condition de composer les whiskies avec précision et audace.
Compass Box ne distille rien : l'entreprise achète du whisky de malt et de grain auprès de différentes distilleries écossaises et y ajoute sa signature dans sa propre "Blending Room" à Londres, avec un vieillissement en fût expérimental et des proportions réfléchies. En 2015, l'entreprise a suscité une controverse en rendant publique la composition exacte de certaines bouteilles — une démarche inhabituelle qui a heurté la Scotch Whisky Association, mais qui correspondait parfaitement à l'image de marque.
L'approche a porté ses fruits : Compass Box est devenu l'un des mélangeurs les plus récompensés d'Écosse, et John Glaser a été intronisé en 2020 au Whisky Magazine Hall of Fame. Depuis 2024, le maître distillateur James Saxon poursuit ce travail.