Qui sont Andrew & Katy Nelstrop ? L'histoire de The English Distillery

Lorsque James Nelstrop et son fils Andrew ont installé leurs premiers alambics sur leur ferme près de Roudham, dans le Norfolk, en 2006, le whisky anglais n'était pas encore une catégorie à part entière ; c'était une idée à laquelle personne ne croyait. Vingt ans et deux titres mondiaux plus tard, The English Distillery, construite sur des terres agricoles du Norfolk, est l'une des distilleries de whisky les plus primées d'Angleterre. Qui sont les personnes qui se cachent derrière cette marque ?

En bref

Une ferme, pas une distillerie

Avant même que le whisky n'y coule, Roudham n'était qu'une simple ferme appartenant à la famille Nelstrop. James Nelstrop n'avait aucune connaissance en matière de whisky, mais il eut l'audace de croire que l'Angleterre, qui n'avait plus de distillerie de whisky enregistrée depuis plus d'un siècle, était mûre pour un retour en force. Avec son fils Andrew, il construisit les alambics, animé d'une seule ambition : produire un whisky capable de rivaliser avec l'Écosse, sans pour autant l'imiter.

De « impossible » à reconnu par le prince de Galles

En 2006, les premiers alambics furent mis en service ; en mars 2007, le prince de Galles inaugura officiellement la distillerie. Pour un pays sans tradition de whisky, c’était un événement marquant, la reconnaissance que les Nelstrop espéraient sans oser y croire. Depuis, la distillerie est devenue ce qu’elle présente sur son site web comme « le premier producteur de whisky d’Angleterre ».

« Pas d'investisseurs, pas d'ingérence »

Ce que les Nelstrop soulignent le plus, c'est ce qui manque : des investisseurs extérieurs. Pas de stratégie de sortie, pas d'actionnaires motivés par le profit – juste une famille qui, selon leurs propres termes, souhaite construire une entreprise. héritage Au lieu d'une entreprise prête à être vendue. Ce choix explique également pourquoi la quasi-totalité des fûts continuent de vieillir sur leur propre site dans le Norfolk, au-dessus de la même source d'eau douce et riche en minéraux avec laquelle l'activité a débuté en 2006.

Andrew et Katy Nelstrop : la prochaine génération

Aujourd'hui, Andrew Nelstrop, le fils, est à la tête de l'entreprise, épaulé par sa fille Katy Nelstrop. Née d'une audacieuse aventure familiale, la société s'est développée pour devenir une distillerie dotée de son propre centre d'accueil, d'un restaurant (« The Grain Kitchen ») et d'une équipe de maîtres distillateurs, d'Iain Henderson à l'actuel Chris Waters. L'essence même de l'entreprise demeure inchangée : une entreprise familiale du Norfolk qui, comme le dit Andrew lui-même, « a insufflé une nouvelle vie à la distillation du whisky anglais et continuera de servir de modèle aux générations futures ».

Foire aux questions

Quand la distillerie anglaise a-t-elle été fondée ?

En 2006, James Nelstrop et son fils Andrew ont créé la première distillerie de whisky enregistrée et opérationnelle en Angleterre depuis plus d'un siècle.

La distillerie anglaise a-t-elle toujours porté ce nom ?

Non. La marque était initialement commercialisée sous le nom de The English Whisky Co., distillée à la distillerie St. George's – nom sous lequel de nombreuses bouteilles sont encore connues aujourd'hui. L'entreprise a depuis été rebaptisée The English Distillery.

Qui dirige l'entreprise maintenant ?

Andrew Nelstrop, fils du cofondateur James, avec Katy Nelstrop.

La distillerie anglaise est-elle toujours indépendante ?

Oui, l'entreprise appartient toujours entièrement à la famille Nelstrop, sans investisseurs extérieurs.

D'où provient l'eau utilisée pour le whisky ?

Provenant d'une source privée située sous la distillerie de Roudham, dans le Norfolk, cette même eau douce et riche en minéraux est utilisée depuis 2006.