Thy Whisky : le domaine danois qui produit son whisky à partir de son propre grain
Thy Whisky est une distillerie familiale du nord-ouest du Danemark qui ose une chose que peu de producteurs dans le monde font : maîtriser l’intégralité du processus de fabrication. Les céréales sont cultivées sur leur propre domaine, maltées, distillées et vieillies sur place ; aucune étape n’est sous-traitée. Cette approche a valu à la distillerie le titre de « Whisky européen de l’année » en 2020 et celui de « Distillerie de domaine unique de l’année » aux Icons of Whisky Awards de Londres en 2024.
En bref
| Installation | Domaine appartenant à la même famille depuis 1773 ; premier fût de whisky en 2010, distillerie en propre depuis 2019. |
| Emplacement | Domaine Gyrup, Snedsted, région de Thy (nord-ouest du Danemark) |
| Propriétaire | Famille Nicolajsen/Stjernholm, 8ème génération sur le domaine |
| Source d'eau | Eau souterraine provenant d'un puits privé sur le domaine |
| Grain | 100% de céréales cultivées biologiquement en propre, y compris la variété d'orge redécouverte « Impériale ». |
| Distillation | Une seule distillation (au lieu des deux ou trois habituelles) dans un alambic en cuivre de 1 000 litres. |
| Reconnaissance la plus célèbre | Thy Whiskey No. 9 « Bøg » — Whisky européen de l'année, Bible du whisky de Jim Murray 2020 |
Un domaine de huit générations
Le domaine de Gyrup appartient à la même famille depuis 1773. Le whisky représente donc un chapitre relativement récent dans une histoire bien plus ancienne d'agriculteurs travaillant leurs propres terres. En 2010, Nicolaj Nicolajsen, de la septième génération, remplit le premier fût expérimental avec de l'orge provenant de leurs propres terres, en collaboration avec une brasserie locale et une malterie allemande, car la ferme ne possédait alors ni malterie ni distillerie. La première mise en bouteille eut lieu en 2014.
Le véritable tournant s'est produit en 2015, lorsque la huitième génération — Ellen, Andreas, Marie et Jakob — est revenue à Thy après un séjour à Copenhague. Ils ont alors franchi le pas vers la création d'une distillerie indépendante à part entière, avec pour objectif de produire l'intégralité du whisky sur le domaine : du grain au verre, sans aucun intermédiaire.
De notre propre champ au verre
En 2019, l'arrivée d'un nouvel alambic de 1 000 litres a bouclé la boucle : Thy Whisky pouvait désormais produire en totale autonomie. Les céréales, notamment l'ancienne variété d'orge « Imperial » issue d'une banque de gènes scandinave, sont cultivées exclusivement sur les 500 hectares du domaine. Trois malteries sur mesure traitent des lots de 6 tonnes en neuf jours, après quoi le malt est séché à la fumée de bois de hêtre, selon la méthode traditionnelle danoise.
La méthode de distillation est unique : alors que la plupart des whiskies sont distillés deux ou trois fois, Thy Whisky utilise une distillation unique, complétée par un condenseur qui réinjecte la vapeur d’eau et les huiles lourdes dans l’alambic. Il en résulte un alcool plus pur, tout en préservant une intensité aromatique de malt et de céréales supérieure à celle attendue d’une distillation simple. L’eau provient d’une source privée située sur le domaine, et les fûts vieillissent dans un chai ouvert, exposé directement à l’air marin de la côte ouest danoise.
Reconnaissance pour un petit domaine
Pour une distillerie qui ne fonctionne de manière totalement autonome que depuis 2019 — avec une production annuelle estimée à 50 000 litres —, cette reconnaissance est particulièrement significative. Le Whisky No. 9 « Bøg », élaboré à partir de malt fumé au bois de hêtre, a été nommé Whisky européen de l’année dans la Whisky Bible 2020 de Jim Murray.En 2024, le titre de Distillerie de Domaine Unique de l'Année leur a été décerné lors des Icons of Whisky Awards à Londres, une reconnaissance du principe auquel la famille s'est engagée depuis 2015 : garder chaque étape, de la graine à la bouteille, entre leurs mains.
Pourquoi ton whisky en vaut la peine
Thy Whisky prouve qu'il n'est pas nécessaire de perpétuer une tradition écossaise séculaire pour créer un whisky au caractère unique : il suffit d'une ferme, de patience et de la volonté de maîtriser chaque étape de son élaboration. Le résultat est un whisky qui en dit autant sur les terres agricoles danoises que sur les techniques de distillation, avec une signature fumée et épicée directement attribuable à la fumée de bois de hêtre et à la maturation en milieu salin sur la côte ouest danoise.
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Foire aux questions
Qu'est-ce que ton whisky ?
Thy Whisky est une distillerie familiale danoise située sur le domaine de Gyrup, près de Snedsted, qui fabrique du whisky exclusivement à partir de ses propres céréales cultivées biologiquement — de la graine à la bouteille, tout est réalisé sur un seul site.
Où est fabriqué ton whisky ?
Sur le domaine de Gyrup, dans la région de Thy, au nord-ouest du Danemark, sur une ferme qui appartient à la même famille depuis 1773.
Que signifie « single estate » chez Thy Whisky ?
Cela signifie que le grain est cultivé, malté, distillé et vieilli sur place, sans aucun grain ni malt importé. Thy Whisky est l'une des rares distilleries au monde à procéder ainsi intégralement.
Quels prix Thy Whisky a-t-il remportés ?
Y compris le prix du Whisky européen de l'année (Jim Murray's Whisky Bible, 2020) pour l'édition « Bøg », et celui de la Distillerie Single Estate de l'année aux Icons of Whisky Awards à Londres (2024).
Votre whisky est-il bio ?
Oui, les céréales sont cultivées biologiquement sur leur propre domaine de 500 hectares.
